中世から江戸初期まで当地を収めた大槌氏
実高1万石・財力7万石を支えた特産物と豪傑と名を馳せた大槌孫八郎正貞

時は戦国末期。豊臣秀吉が小田原北条攻めを繰り広げる頃。
大槌城主だった大槌孫八郎政貞は九戸氏の反乱には南部軍に参陣し、奥州仕置以降の和賀氏の反乱には侍大将として出陣するなど激動の時代を生きた武将として極めて優れた人物であったと書き残されています。

大槌の海や陸から上がる年貢は多く、養う人数も増え、浪人へは財を与え、領内近くの百姓・漁師にも金銭を低利で貸し、返済できない場合でも責めなかったなど、優れた政治・経済の手腕を発揮していました。また、三戸の城の石垣工事の時には、60kgもある石（金鎚とも）を片手で8回も上げたと言う怪力ぶりや、徳川家所有の荒馬をなんなく乗りこなしたとも伝わっています。

しかし、孫八郎の功績はそれだけにとどまりません。三陸海岸は、交通の不便と市場からの遠さという現在にも通じる難問を抱えており、豊富で優れた生産物がありながらも当地での消費か年貢として納めるかに限られていました。特にも山城である大槌城の堀の役割を果すたす大槌川・小鎚川は秋に鮭が豊富に獲れる川でした。

そこに、江戸という大都市が国の政治・経済の中心地としてあらわれました。孫八郎は誰よりも早くこれに注目。特産品の鮭を江戸に運べないか？と考え、鮭を塩引きにして江戸に送りました。

東北の気候が産んだ新しい味わい
江戸で火がついた「南部の鼻曲がり鮭」

鮭の塩引きの歴史は古く、平安時代には都の王朝貴族に献上されていたと言います。その製法は内臓を取り除いた鮭を塩漬けにした後、流水に浸して余分な塩を抜き、数週間干し上げます。新潟の村上に代表される塩引き鮭は、やや温暖な気候の影響で低温発酵が進み旨みが増すのに対し、東北の寒風で干し上げた塩引き鮭は、新鮮な鮭の味をそのまま閉じ込めた鮮度ある旨みを持っています。これが大いに人気を博し、江戸ではいつしか「南部の鼻曲がり鮭」と呼ばれるようになり庶民にも大変珍重されたと言います。
廻船業で隆盛を極めた江戸時代中期の前川善兵衛文書によれば、江戸中期にも鮭は貴重な贈り物となっており、南部藩の重臣連中に依頼され、貿易船で江戸の重臣や親戚に土産品として贈られていました。

乾燥させるために荒縄で吊るした鮭は荒巻鮭と呼ばれ、戦後、新年に向けて贈る品物として新物の鮭の意味で「新巻鮭」に変化していったと言われています。
戦国の気風を残していた豪傑・孫八郎の手により生まれた商品は、地域を代表する特産品として今日にも伝わっています。